見どころ満載の上野公園銅像ガイド！西郷隆盛像ら4つの場所や歴史をご紹介

東京都台東区にある「上野恩賜公園（うえのおんしこうえん）」。桜やお花見の名所として知られているほか「上野動物園」や「国立科学博物館」「東京国立博物館」などもあり、年間を通して観光客や旅行者で賑わっています。公園内には多くの像が建っており、特に「西郷隆盛」の銅像が有名です。なぜこんなに像が多いのか気になりますよね。

本記事では、銅像が多い謎を解明しつつ、西郷隆盛像や野口英世像など上野公園を代表する像を4つご紹介します。建っている場所や行き方、ユニークなエピソードもご紹介するので、訪れた際にはぜひ像をチェックしてみてくださいね。

上野公園の成り立ちと歴史を知ろう

東京都台東区にある「上野恩賜公園（以下、上野公園）」。
行ったことはなくても名前なら聞いたことがある、という方も多いではないでしょうか。
まずは像とも関係が深い、上野公園の成り立ちについてご紹介します。

観光客や修学旅行生でにぎわう東京の名所

約54万㎡もの敷地面積を誇る「上野公園」。
園内には、パンダがいる「上野動物園」や国宝を所蔵する「東京国立博物館」、科学を学べる「国立科学博物館」、アートを鑑賞できる「東京都美術館」、蓮が咲く「不忍池（しのばずのいけ）」など様々な施設があります。
京成・JR・東京メトロなど各路線の「上野駅」からも近く、年間を通して多くの観光客や修学旅行生が訪れています。

もともとは徳川家の菩提寺「寛永寺」の境内だった

上野公園がある場所は、江戸時代までは「東叡山 寛永寺（とうえいざん かんえいじ）」というお寺の境内でした。
1625年に徳川家康の側近であった僧・天海（てんかい）によって創建されました。
天海は、吉野から桜を取り寄せて植栽したり、不忍池に蓮を植えたりするなど整備を進め、江戸時代には浮世絵に描かれるほどの名所として名を轟かせます。
徳川将軍家の菩提寺（ぼだいじ）であり、全盛期には約30万5千坪もの境内を誇るほど栄華を極めましたが、幕末には旧幕府軍と新政府軍の戦い（上野戦争）の舞台に…。
焼け野原となった寛永寺境内は、明治政府により接収されます。

※菩提寺…先祖代々のお墓があるお寺のこと
※接収（せっしゅう）…国や軍隊などが権力によって強制的に所有物を取り上げること

豊かな自然を残すため、公園として整備された

明治政府は、焼け野原になった境内に医学校や大学病院を作る計画を立てました。
しかし、オランダの軍医ボードワン（ボードウィン）博士が豊かな自然が失われることを危惧し、公園にするように進言します。
その進言が受け入れられ、1873年に日本初の洋風の都市庭園として上野公園が開園しました。
これが上野公園の成り立ちです。

上野公園の歴史的銅像4選！見どころとエピソードを紹介

知れば知るほど魅力的なストーリがある銅像たち

公園内には多くの銅像が建っていますが、実は上野公園の成り立ちと深い関係があるんです。
今回はその中でも有名な「西郷隆盛」「小松宮彰仁親王」「野口英世」「ボードワン博士」の4つの像に注目して、詳しく紹介していきます。
それぞれの銅像には、建立の背景や人物の功績など、つい人に話したくなるような面白いストーリーがあるんです。

1.上野公園のシンボル「西郷隆盛像」

まずは上野公園のシンボルとして有名な「西郷隆盛像」。
西郷隆盛は幕末の薩摩藩の武士です。
江戸城の無血開城を成し遂げた立役者であること、また上野戦争の際に新政府軍側で指揮を執っていたことなどから、その功績を讃えて1898年に像が設立されました。
浴衣姿の西郷が、愛犬のツンを連れてうさぎ狩りに出かけている様子が表現されています。

※薩摩藩…現在の鹿児島県にあった藩
※江戸城無血開城…徳川幕府が戦わずして江戸城を新政府に引き渡したこと。旧幕府軍と新政府軍が衝突すれば江戸中が戦火に包まれ、江戸に住む人々も被害を受けてしまうため、人々の命を守ることを優先し双方ともに戦わずに明け渡しが行われた。

西郷じゃなく別人⁉誰も知らない本当の顔

実はこの銅像、「本人の顔とは違う」という話があるんです。
除幕式で像の顔を見た妻のイト夫人や政治家の板垣退助は「こんな顔ではない」という旨の発言をしたのだとか。

この像は西郷の肖像画を参考に制作されました。
しかし肖像画自体が、西郷本人ではなく西郷の親戚2人をモデルに描いたものだったため、結果的に銅像も本人とは違う顔になっているのだそう。
本当はどんな顔だったのか、とても気になりますね。

西郷隆盛像が建っている場所はどこ？行き方は？

西郷像は「山王台広場」にあります。
最寄り駅の京成「上野駅」もしくは東京メトロ銀座線「上野駅」から出て、階段を上った先にあります。
目立つところにあるので、待ち合わせ場所としてもおすすめです。

＼データ／
建っている場所：山王台広場
建立：1898年
建立の理由：江戸城無血開城を成し遂げた功績、上野戦争時の功績
高さ：約3.7m
製作者：高村光雲（犬のツンは後藤貞行の作）

2.兄弟で敵味方に分かれた「小松宮彰仁親王像」

こちらは「小松宮彰仁（こまつのみやあきひと）親王像」です。
軍服姿の親王が馬にまたがり歩を進めている姿で、銅像の高さは約3ｍあります。
江戸末期に生まれた小松宮彰仁親王は、京都の仁和寺にて門跡（もんぜき/もんせき）を務めていました。
幕末の動乱が激しくなった22歳の時に、僧から俗人に戻る「還俗（げんぞく）」を命ぜられます。
戊辰戦争では奥羽征討総督（おううせいとうそうとく）に任じられて、新政府軍側として上野戦争を戦います。

※門跡…天皇家や皇族の方が出家して住職を務めること
※奥羽征討総督…新政府に反対する奥羽（東北地方）の諸藩を倒すため、軍隊を指揮するリーダーのこと

兄は新政府軍側、弟は旧幕府軍側として戦う

彰仁親王の弟である北白川宮能久（きたしらかわのみや よしひさ）親王は、徳川家菩提寺の寛永寺の住職でした。
戊辰戦争時、東北や北陸諸藩への進撃中止の嘆願を新政府に行いますが、認められなかったため寛永寺に戻り上野戦争を迎えます。
兄の彰仁親王は新政府軍側、弟の能久親王は旧幕府軍側と、兄弟で敵味方に分かれ戦うことになります。

上野戦争に勝った彰仁親王は、その後西南戦争や日清戦争の指揮を執り、日本赤十字社の初代総裁になります。
1912年に日本赤十字社の創始者佐野常民（さの つねたみ）の提案により、広く功績を知ってもらうために上野公園に銅像が建てられました。

小松宮彰仁親王像が建っている場所はどこ？行き方は？

親王像は、上野公園のほぼ中央にあります。
JR「上野駅」公園口から真っすぐ上野動物園方向に進むとありますよ。
兄弟にとって運命の分かれ道となった上野の地。
公園を訪れた際は、時代に翻弄された兄弟の歴史に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。

＼データ／
建っている場所：上野公園の中央部
建立：1912年
建立の理由：日本赤十字社の初代総裁としての彼の功績を称えるため
高さ：約3m
製作者：大熊氏廣（うじひろ）

3.黄熱病や伝染病研究に情熱をそそいだ「野口英世像」 

こちらは明治時代の医師・細菌学者「野口英世像」です。
1876年に福島県三ッ和村に生まれた野口は、1歳の時に囲炉裏に落ちて左手に大やけどを負い、その後15歳で外科手術を受けます。
指が動くようなったことに感動した野口は医師を目指し、その後アメリカやアフリカで伝染病や黄熱病（おうねつびょう）の研究を行いました。
さまざまな感染症・伝染病の原因を突き止め多くの人を救いますが、1928年に派遣先のアフリカで黄熱病にかかり亡くなります。

※三ッ和村…現在の福島県猪苗代町
※黄熱病…黄熱ウイルスを持つ蚊に刺されることによって起こる感染症

伝染病から人々を救った野口

1947年に福島県三春町出身の玉応不三雄（たまおう ふみお）により銅像建設の計画が持ち上がりますが、戦後の資金難や玉応の死により一時とん挫（ざ）します。
その後、日本医師会や北里研究所などにより再び計画が動き出し、1951年に医学や科学への貢献を称え銅像が建てられました。
銅像は、白衣をまとい試験管を見つめている野口の姿が表現され、台座にはラテン語で「PRO BONO HUMANI GENERIS（人類の幸福のために）」と刻まれています。

野口英世像が建っている場所はどこ？行き方は？

JR「上野駅」公園口から上野公園に入ったあと、国立科学博物館方向に向かいます。
国立科学博物館と大噴水（噴水池）の間あたりにありますよ。
野口の故郷、猪苗代の豊かな自然を表現するかのように、多くの木々に囲まれて建っています。
人々を救うために奔走した野口の姿をぜひ見に訪れてみてくださいね。

＼データ／
建っている場所：国立科学博物館近く
建立：1951年
建立の理由：医学や科学へ貢献した功績を称えるため
高さ：約4.5m
製作者：吉田三郎

4.上野恩賜公園の生みの親「ボードワン博士像」

上野公園指定100周年を記念して建立されたのがボードワン博士像です。
1867年に来日し、長崎医学校で西洋医学を教えていた軍医でした。
病院建設の下見のため寛永寺境内を訪れた博士は、その豊かな自然を見て「病院ではなく公園として残すべき」と明治政府に進言します。
このことからボードワン博士は「上野恩賜公園の生みの親」と称されています。

33年間、間違って弟の像が建っていた⁉

公園誕生に貢献したことを称え、上野公園開園100周年にあたる1973年にオランダ政府により博士の胸像が寄贈されました。
ところが建立後に、博士の弟（神戸の初代オランダ領事アルベルト）の胸像であることが判明します。
像制作のため写真提供を依頼された親族が、間違って博士ではなく弟の写真を政府に渡してしまったことが原因なのだそう。
約33年間そのままでしたが、2006年に博士本人の像に差し替えられました。
弟の像はその後、神戸市ポートアイランド北公園に設置されて多くの人に親しまれています。

新種の桜も鑑賞しよう

2022年、ボードワン博士像の近くで新種の桜の木が見つかりました。
一般の方からの投票の結果「上野白雪枝垂（ウエノシラユキシダレ）」と名付けられました。
お花見の際は、上野公園で生まれた桜も鑑賞してみてくださいね。

ボードワン博士像が建っている場所はどこ？行き方は？

JR「上野駅」公園口から大噴水方向に向かいましょう。
ボードワン博士像は「スターバックスコーヒー上野恩賜公園店」近くにあります。
像を見た後は、カフェに入ったり、大噴水近くでゆっくり休むのもいいですね。

＼データ／
建っている場所：「スターバックスコーヒー上野恩賜公園店」近く
建立：1973年（2006年に交換）
建立の理由：公園誕生に貢献した功績を称えて建立
高さ：ー
製作者：マリ・アンドリッセン
交換時の原型作者：林昭三

上野公園の銅像巡りおすすめルート

上野公園内の銅像を効率よく巡れる、おすすめのルートをご紹介します。

京成「上野駅」・東京メトロ銀座線「上野駅」の利用者向け

西郷隆盛像
↓
小松宮彰仁親王像
↓
ボードワン博士像
↓
野口英世像

JR「上野駅」の利用者向け

野口英世像
↓
ボードワン博士
↓
小松宮彰仁親王像
↓
西郷隆盛像


このどちらかのルートをたどれば、銅像を効率よく回れますよ。

上野公園の歴史的銅像を巡ろう！

今回は、上野公園にある偉人達の像を紹介しました。
実は像が別人だったり、兄弟で立場が異なった歴史を持っていたりと、人に教えたくなるエピソードが満載です。
銅像が建立された背景を知ることで、上野公園の成り立ちや日本の近代化の歩み、偉人達の功績などを理解することができます。
上野公園を訪れた際は、ぜひ銅像巡りを楽しんでくださいね。


上野公園内のすべての観光スポットはこちら！

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